Fra det 2. århundrede e.Kr. begyndte området, der nu er kendt som Ho Chi Minh City, at blive et vigtigt knudepunkt for handel og bosættelse. Dette skyldtes primært sin strategiske beliggenhed langs de navigerbare vandveje.

I disse tidlige dage var det Cham-folket, en gruppe af austronesiske søfarende, der først etablerede sig i regionen, og som grundlagde en række handelsbyer langs kysten. Cham-riget var kendt for sin avancerede kunst og arkitektur, hvilket ses i de mange tempelruiner, der stadig kan findes i det sydlige Vietnam.

Med tiden kom området under indflydelse fra det mægtige Khmer-rige, som herskede over store dele af det, der i dag er Cambodja, Laos og det sydlige Vietnam. Khmerernes dominans varede indtil det vietnamesiske folks gradvise ekspansion sydpå, en proces kendt som "Nam tiến", begyndte at ændre områdets kulturelle og politiske landskab.

Det var i det 19. århundrede, at det afgørende vendepunkt i byens historie indtraf, da Frankrig koloniserede Vietnam. Saigon blev omdøbt og udviklet til at være centrum for Fransk Indokina, en periode, der introducerede europæisk arkitektur, retssystem og andre vestlige kulturelle elementer.

Franskmændene byggede brede boulevarder, storslåede offentlige bygninger og imponerende kirker, herunder Saigon Notre Dame Cathedral, som stadig står som et vidnesbyrd om byens koloniale fortid.

Efter mange års konflikt og kamp for uafhængighed fulgte Vietnamkrigens tumultariske periode, hvilket resulterede i omfattende ødelæggelser og menneskelige lidelser.

Krigen endte med den nordvietnamesiske sejr i 1975, en begivenhed, der dramatisk blev symboliseret ved Reunification Palace, hvor nordvietnamesiske tanks brød igennem portene og effektivt markerede krigens afslutning og landets genforening.

Til ære for den nordvietnamesiske leder og revolutionsikon, Hồ Chí Minh, blev Saigon officielt omdøbt til Ho Chi Minh City. Dette skridt var ikke blot en ændring af navn, men en anerkendelse af Hồ Chí Minhs rolle i Vietnams kamp for uafhængighed og hans vision for landet.

Reunification Palace

Præsidentpaladset er kendt for sin rolle i afslutningen på Vietnamkrigen, står Reunification Palace som et monument over landets genforening. Tankene, der brød gennem portene i 1975, er blevet ikoniske symboler på krigens afslutning. Indenfor i paladset får besøgende et indblik i 1970'ernes liv med møbler og udsmykning, der er bevaret, som om tiden stod stille.

Saigon Notre Dame Cathedral

Saigon Notre Dame Cathedral er opført af franskmændene i det 19. århundrede, repræsenterer denne storslåede katedral Saigons koloniale fortid.

Med sin imponerende røde facade og gotiske tårne er katedralen ikke blot et religiøst ikon, men også et fotografisk mesterværk, der står som et fredeligt pusterum midt i byens travlhed.

War Remnants Museum

Museet er en kraftfuld påmindelse om Vietnamkrigens brutalitet og de langsigtede konsekvenser for det vietnamesiske folk.

Med en omfattende samling af fotografier, personlige genstande og militærudstyr giver War Remnants Museum besøgende en udfordrende, men nødvendig, forståelse af krigens realiteter.

Det er et sted for refleksion og forståelse, som efterlader varige indtryk på sine gæster.

Cu Chi Tunnellerne

En kort køretur fra byens hektiske liv finder man Cu Chi-tunnellerne, et vidne om den krigsførelse, der blev anvendt under Vietnamkrigen.

Dette omfattende netværk af underjordiske passager blev brugt til alt fra skjulesteder til militærbaser og belyser den opfindsomhed og udholdenhed, som de vietnamesiske guerillakrigere udviste.

Besøgende har mulighed for at kravle gennem en del af tunnelnetværket, hvilket giver et unikt perspektiv på de udfordringer, soldaterne stod overfor.